안녕하세요

아트어드바이저 지연입니다.

최신 해외 미술 소식을 배달하는 아트레터가 왔습니다. 💌

제가 좋아하는 일 중 하나는 선데이 뉴욕타임즈를 읽는 것입니다. 두툼한 신문 뭉치에서 아트 섹션을 쏙 빼서 펼치면 아트라는 유니버스에서 다양한 캐릭터들이 총천연색의 이야기를 쏟아냅니다. 아티스트가 주인공이 될 때도 있고, 컬렉터나 큐레이터가 묵직하게 등장할 때도 있습니다. 위조범이나 사기꾼이 나오기도 하죠. 욕망과 사명, 명예와 치욕이 격렬하게 엉켜있는 세계가 미술계라는 생각을 합니다. 그래서 신문의 어떤 섹션보다 흥미롭게 읽게 됩니다. 그런 재미를 나누고 싶어서 일주일 동안 일어난 해외 미술 소식 중 많은 관심을 받았고, 미술 시장과 미술사에 영향을 끼칠 만한 일들을 골라 전달해 드리고 있습니다. 뉴스라는 것이 휘발성이 있어 일정 시간이 지나면 더이상 뉴스가 아니게 되지요. 그래서 지난 한 달 동안 달아나버린 이야기들이 많았습니다. 그동안 발행하지 못한 글들을 아쉬워하다가 '해내는 마음'으로 돌아왔습니다. 오늘의 이야기가 즐거움으로 다가갔으면 좋겠습니다.

그럼 이번 주의 흥미로운 미술 소식을 알아볼까요?

1. 300억 원에 구매한 수수께끼의 걸작, 내셔널갤러리에서 첫 공개

정체불명의 걸작

런던 내셔널갤러리가 개관 200주년을 맞아 놀라운 작품을 새로 소장했습니다. 작가가 누구인지조차 밝혀지지 않은 16세기 제단화를 무려 1640만 파운드(약 300억 원)에 구매한 것입니다. 〈성 루이와 성 마가렛과 함께한 성모자〉라는 이 작품은 1500~1510년경 제작된 것으로, 익숙한 종교적 소재를 다루면서도 독특하고 재치있는 아이코노그래피로 주목받고 있습니다.

작품은 원래 벨기에 겐트 인근의 수도원에서 봉헌용으로 제작된 것으로 추정되고 있습니다. 영국의 컬렉터인 헨리 블런델이 1803년에 구매한 후, 최근까지 친인척의 소장품으로 이어져 도싯 지역에 오랫동안 보관되어 왔습니다. 이번 구매는 소더비 옥션의 프라이빗 세일을 통해 이루어졌으며, 미술관을 후원하는 단체인 American Friends of the National Gallery London의 자금 지원으로 성사되었습니다.

무엇보다 흥미로운 점은 작가가 완전히 미상이라는 사실입니다. 예전부터 얀 호사르트, 장 헤이, 휘호 반 데르 후스의 추종자 등 다양한 작가들이 추정되었지만, 현재까지도 결론은 내려지지 않았습니다. 따라서 내셔널갤러리가 이 작품의 제작자를 어떻게 기록할지 관심이 쏠리고 있습니다.

유머과 상징이 가득한 도상

이 제단화는 단순한 종교화 이상의 미학적 독창성이 담겨 있습니다.

🦜 아기 예수가 황금방울새를 억지로 잡고 있는데, 이는 순교의 상징이자 그리스도의 고통을 연상시킵니다.

🐉 성 마가렛은 기묘한 형상의 용을 밟고 선 평온한 모습으로 묘사되고 있습니다. 바닥에 깔린 용은 고통에 몸부림치는 것처럼 보이죠.

🎶 이 장면에 알 수 없는 음악이 깔리고 있습니다. 왼쪽 천사는 중세 회화에서 거의 볼 수 없었던 입으로 부는 작은 하프를 연주하고 있고, 오른쪽 천사는 화가가 지어낸 것으로 추정되는 악보를 들고 있습니다.

👼🏻 배경 속 작은 기둥 장식에는 아담과 이브뿐 아니라, 방귀를 뀌는 아기 천사 등 우습고 기이한 장면들이 숨어 있어, 중세 필사본에서나 볼 법한 B급 유머가 회화 속에서 발견되는 보기 드문 사례입니다.

왜 이 작품에 300억 원이나 썼을까?

내셔널갤러리의 관장 가브리엘레 피날디는 "이 작품은 수십 년간 미술관의 위시리스트에 있었던 것"이라며, 작가의 정체가 밝혀지지 않았음에도 불구하고 그 예술적 완성도와 역사적 가치만으로 충분히 소장할 가치가 있다고 평가했습니다. 실제로 작품의 보존 상태가 매우 양호하며, 15세기 말 벌목된 발트 해 지역 참나무로 만들어졌다는 재료 분석 결과는 이 작품의 연대와 지역성을 뒷받침합니다.

수수께끼의 작품, 관객을 만나다

작품은 2025년 5월 10일, 내셔널갤러리에서 처음으로 대중에게 공개될 예정입니다. ‘작가가 누구인지 모르지만 그럴수록 더 매력적인’ 이 그림은, 미술 시장에서 고전적인 작품이 여전히 그 가치가 인정받고 있음을 보여주는 사례입니다. 충분히 연구되었다고 여겨지는 중세와 르네상스 미술사에서 아직도 놀라운 발견을 기대할 수 있는 작품입니다.

2. 프리즈 매각 결정, 아리 이매뉴얼의 귀환

미술계의 큰 관심을 모았던 프리즈 아트페어의 매각이 마침내 공식 발표되었습니다. 미국의 대형 엔터테인먼트 기업인 엔데버 Endeavor는 세계적인 아트페어이자 미디어 브랜드인 프리즈를 아리 이매뉴얼이 설립한 신생 글로벌 기업에 매각한다고 밝혔습니다. 이매뉴얼은 엔데버의 공동 창립자이자 전 CEO로, 이번 인수를 통해 프리즈를 다시 자신의 손에 되찾게 되었습니다.

프리즈는 이번 거래로 약 2억 달러(한화 약 2,800억 원)에 매각된 것으로 알려졌으며, 인수는 올해 3분기 내 마무리될 예정입니다. 이번 인수에는 세계적 투자사 아폴로 글로벌 매니지먼트와 레드버드 캐피탈 파트너스 등도 자금을 댔습니다.

프리즈는 뉴욕, 런던, 서울 등에서 열리는 7개의 아트페어와 동명의 아트 매거진, 그리고 런던의 갤러리 공유 공간 ‘No.9 Cork Street’를 포함합니다. 특히 다음 주 뉴욕에서 개막하는 프리즈 아트페어 (5월 7~11일)를 앞두고 이번 소식이 들려와 주요 관심사가 될 것으로 보입니다.

이매뉴얼은 "프리즈는 내게 개인적, 직업적으로 큰 영감이 되어온 브랜드"라며, 프리즈가 자신이 새로 구축하는 글로벌 이벤트 플랫폼의 핵심이 될 것이라고 밝혔습니다. 이매뉴얼은 미국 드라마 <안투라지>에서 거침없이 의지를 관철시키고 사업을 확장하는 수완을 지닌 헐리웃 에이전트, 아리 골드라는 메인 캐릭터의 실제 모델로 알려졌습니다. 엔터테인먼트와 미디어 업계에 큰 영향력을 가지고 있는 이매뉴얼이 자신이 세운 회사로부터 되사온 프리즈를 바탕으로 어떻게 새로운 기업을 키워나갈지 많은 궁금증을 낳고 있습니다.

한편, 조직 개편에 대한 우려와 달리 프리즈의 기존 경영진은 유지될 것으로 알려졌습니다. 프리즈의 CEO 사이먼 폭스는 "이 소식은 프리즈의 새로운 장의 시작으로 기록될 것"이라며, 예술 커뮤니티를 위한 지원과 퀄리티 중심의 운영 기조를 이어가겠다고 전했습니다.

이번 거래는 단순한 소유권 이전을 넘어, 미술 시장이 글로벌 자본과 어떻게 맞물려 움직이는지를 잘 보여주는 사례입니다. 특히 서울에서도 프리즈가 개최되는 만큼, 한국 미술계에도 적잖은 영향을 미칠 것으로 보입니다.